為什麼「追隨你的熱情」行不通?

Instead of following your passion, find a career that changes people’s lives

因為不知道自己的熱情是什麼。這個問題也一直持續困擾我。

Follow your passion! Follow your heart! 對於未來感到徬徨的大學生或是社會新鮮人常聽到這幾句話，雖然聽取建議的當下，心裡很感動，覺得很有道理，但執行起來往往不如想像中順利。文章的作者說追隨熱情難以成真的原因有兩個，第一：不是每個人都清楚知道自己的熱情是什麼，大部分的人只知道自己不喜歡什麼；第二：就算有熱情，也不一定保證能求得一份能夠溫飽的工作，或是把熱情當工作你就能熟練就能獲得很大成就感。運動員、設計師、音樂家，這些職業的市場競爭也許比你想像的還要激烈很多。

「追隨你的熱情」最讓人困惑的地方是到底怎麼找到熱情，熱情是什麼? 它會不會隨著時間改變? 這股熱情存在每個人的內心深處嗎? 會不會其實我沒有呢? 如果把熱情當作一樣物品來尋找，恐怕花再多時間苦惱和思考也找不到。相反的，熱情是一種情感，是當你從事的事情對自己的意義非凡，這時候心裡感到無比巨大的能量和非做不可的激情，這種感覺就是熱情。熱情是一種隨著時間建立和培養起來的感覺。

Passion isn’t something lying dormant deep inside you that enough introspection can figure out. Rather, passion develops as the result of contributing to something meaningful.

從這樣的定義來回想，也許就更容易解釋熱情這一回事了。如果你有某些事情的天分，在運動、音樂或藝術上，也許更容易找到樂趣，藉由長時間的接觸後，發展出你的熱情，你當然會遇到困難，也許沒有資源，也許常常失敗，但熱情會幫助你想辦法克服，幸運的話，你會成為領域的佼佼者。這樣的故事也是我們心目中「追隨熱情」的榜樣。

天分、熱情、幸運和資源，似乎缺少任何一樣，追隨熱情這條路就走不下去。我們的教育系統沒辦法幫助我們找到自己的天分，又或者我們的天分不是一個科目，這麼簡單就概括。有熱情沒天分可能會過得很痛苦。有熱情有天分，也要期待有一天找到伯樂或資金。聽起來和中樂透的難度沒什麼兩樣。

如果熱情是一種感覺和情感，追隨熱情當然和隨機沒什麼兩樣。如果我們不是了解自己目標的那個幸運兒，也許可以退一步去追求有意義的事情，讓熱情慢慢發展。有意義的事情，就不一定需要有天分才能達到，我們可以透過後天的學習和合作，來做任何一件有意義的事情。

問題就變成：什麼事情是有意義的? 有個研究討論「沒有意義的工作」有那些特點，後來發現所有沒意義的工作都有一個共通點：對別人的生活沒有任何影響。不論工作多自由，工作內容多樣化，有多少挑戰，人們都會想知道，自己的貢獻到底跑到哪去。有意義的工作也許就是那些能夠幫助其他人、對別人產生重大影響的工作

這並不是宣告你必須加入慈善團體，才能找到工作意義。任何工作都對其他人有影響，相對的每個人也都在尋找能夠對自己帶來好處的服務。工程師幫助公司解決工程問題，餐廳提供我們美食，音樂家帶給我們視聽享受，程式開發給我們好用的app，畫家和作家用他們獨特的方式，說一個我們忽略卻重要的故事。重點在於，你也認同那些工作意義，而且對你來說是重要而不可或缺的。

找尋意義也許比找尋熱情還容易，但不代表明天睡醒你馬上就會找到。想要幫助其他人，最好的起頭就是去了解人們急需解決的問題有那些，也許你沒辦法為所有危機提供一個完整的解決方案，但你總是可以成為貢獻的一分子。當然，就和那些正在追隨熱情的人一樣，成功不會馬上到來，你也不會立馬就成為大家接受的解方。

當你發現問題已經醜陋到別人也看不清，甚至習以為常，這樣的意識通常會給你很大的解決問題的動力。了解問題之後，需要知道自己能夠扮演什麼角色，還需要什麼能力。也許剛開始工作的前幾年，可以慢慢尋找你想解決的問題，補強自己的能力，以利未來提供更有力的解方。

It might be much better to spend the first years of your career learning about what problems you can contribute to, and on developing useful, flexible skills to put you in the best position to contribute to those problems in a few years’ time.

追隨熱情不是行不通，只是大部分的我們都不知道自己對什麼有熱情，我自己也是其中一員，雖然知道追隨自己夢想的路很不容易，但沒有夢想可以追的自己，感覺也沒比較好。從追隨熱情轉變成解決問題並從中獲得意義，也許我們都能夠活得更快活。不論是追隨熱情還是解決問題，我們知道哪條路都不好走，但從中獲得的意義和成就感，讓我們願意走下去。

Not everyone can do what they’re passionate about—we don’t all have clear passions that translate easily into jobs. But almost everyone can do something valuable, something that helps others.